EE. UU. aprueba a SpaceX el despliegue de 15.000 satélites para convertir Starlink Mobile en un servicio celular de 5G
La Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. autoriza la nueva constelación de baja órbita que ofrecerá velocidades de 150 Mbps directamente a teléfonos inteligentes.
En lo que representa una importante victoria regulatoria para la industria aeroespacial y de las telecomunicaciones, SpaceX ha obtenido la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) para lanzar y operar una constelación de 15.000 satélites de nueva generación para Starlink Mobile.
La resolución autoriza a la compañía de Elon Musk a ofrecer servicios de conectividad móvil directa a teléfonos inteligentes (Direct-to-Cell), habilitando una vía legal para competir directamente en el mercado minorista de telefonía inalámbrica junto a gigantes de la industria como AT&T, T-Mobile y Verizon.
Además de aprobar la solicitud tramitada originalmente en septiembre de 2025, la FCC otorgó una exención regulatoria clave que permite a SpaceX ofrecer servicios inalámbricos desde el espacio sin la obligación legal de suscribir acuerdos previos de arrendamiento de espectro con un operador de red terrestre tradicional.
Prestaciones técnicas: velocidades de 150 Mbps e integración con EchoStar
La "Versión 1" del servicio celular de Starlink opera actualmente en Estados Unidos a través de T-Mobile bajo la denominación T-Satellite, contando con aproximadamente 650 satélites y velocidades limitadas a 4 Mbps. En contraste, la nueva arquitectura de 15.000 satélites prevé entregar conexiones con estándar 5G y velocidades de hasta 150 Mbps por usuario.
Entre las especificaciones operativas y de espectro aprobadas por el organismo regulador destacan:
- Órbitas súper bajas: La FCC permite a la constelación operar a altitudes comprendidas entre los 326 y 335 kilómetros sobre la Tierra, una distancia inferior a las flotas previas que reducirá sensiblemente la latencia en las llamadas de voz y la transmisión de datos.
- Uso de espectro de EchoStar: Se autoriza la utilización de las bandas de frecuencia adquiridas a la matriz de Boost Mobile (1695-1710 MHz, 2000-2020 MHz, 2180-2200 MHz, 1915-1920 MHz y 1995-2000 MHz), además de mantener el bloque de frecuencias asignado de T-Mobile.
- Despliegue de femtoceldas: La infraestructura combinará los satélites en órbita con pequeñas estaciones terrestres de bajo coste para asegurar la cobertura móvil tanto en zonas rurales y sombras de cobertura como en entornos urbanos.
Respecto a la decisión, la FCC señaló en su declaración oficial que "las operaciones planificadas de SpaceX reconfigurarán la conectividad basada en espectro al impulsar la competencia, permitiendo a más consumidores más opciones en más lugares para avanzar en la meta de conectar a todos, en todas partes, a los servicios modernos de comunicaciones".
Calendario de lanzamiento y mercado internacional
La autorización formal faculta a la empresa aeroespacial para realizar pruebas técnicas con las frecuencias de EchoStar mientras se completa la transacción comercial entre ambas compañías, cuya resolución está fijada para el 30 de noviembre de 2027. Para esa fecha, SpaceX proyecta haber iniciado los primeros lanzamientos de la "Versión 2" de los satélites móviles.
Aunque la Comisión aplazó la resolución sobre ciertas solicitudes secundarias para bandas internacionales de frecuencia, el permiso concedido abarca el uso de la flota para operaciones celulares fuera del territorio estadounidense, abriendo la puerta al despliegue global de Starlink Mobile como un proveedor independiente de telecomunicaciones inalámbricas.