Aletta: el brazo robótico que distingue arterias de venas para extraer sangre
La empresa neerlandesa Vitestro desarrolló Aletta, un brazo robótico autónomo para extracción de sangre que recibió la aprobación de la FDA. El dispositivo utiliza ultrasonido e IA para diferenciar arterias de venas y operar sin intervención manual.
Un equipo de ingenieros de la compañía Vitestro, con sede en Países Bajos, ha desarrollado Aletta, un brazo robótico asistido por inteligencia artificial capaz de diferenciar de manera automatizada entre arterias y venas para realizar la extracción de sangre. El sistema logró la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) el 19 de agosto de 2026 mediante la clasificación vía De Novo, abriendo el camino para su despliegue comercial en centros de salud e instituciones médicas.
El dispositivo opera de forma autónoma durante todo el procedimiento de venopunción, eliminando la necesidad de intervención manual por parte de un operador y resolviendo uno de los mayores riesgos en la toma de muestras de rutina: la punción accidental de una arteria.
Clasificación vascular mediante ultrasonido e IA
El mayor desafío técnico de la automatización en la toma de muestras reside en que las arterias y las venas suelen discurrir paralelas en la zona del antebrazo y el pliegue del codo. Una punción arterial involuntaria puede causar hematomas graves, sangrado prolongado por alta presión o daño nervioso secundario.
Para evitar esta complicación, el robot Aletta integra un protocolo de diagnóstico por imagen:
- Análisis de flujo e imágenes: Un transductor de ultrasonido compacto escanea el área de interés. La IA analiza la pulsatilidad del vaso sanguíneo, la elasticidad de la pared y la dirección del flujo de sangre.
- Diferenciación en tiempo real: El modelo de visión artificial identifica las venas por su mayor colapsabilidad y flujo constante, descartando automáticamente las arterías debido a su pared más gruesa y pulso de alta presión.
- Guiado de aguja de alta precisión: Una vez elegida la vena óptima según su profundidad y calibre, el brazo robótico calcula la trayectoria, profundidad y ángulo de inserción exactos para introducir la aguja en el primer intento.
Impacto en la eficiencia del sistema hospitalario
Las punciones venosas constituyen el procedimiento médico invasivo más frecuente a nivel mundial, pero presentan altas tasas de fallo inicial en pacientes con accesos vasculares difíciles, como personas de la tercera edad, pacientes con obesidad o personas sometidas a tratamientos intravenosos prolongados.
Al contar con el respaldo regulatorio de la FDA en Estados Unidos y haber sido probado en centros médicos de Países Bajos, la tecnología desarrollada por Vitestro promete reducir los tiempos de espera en salas de urgencias y laboratorios de análisis clínicos, garantizando un procedimiento estandarizado y seguro.
La autorización vía De Novo concedida a Aletta el 19 de agosto de 2026 establece un nuevo precedente legal y normativo para el uso de equipos de robótica autónoma en la atención directa a pacientes dentro de la infraestructura médica global.