El Distrito de Bomberos del Condado de San Bernardino se convierte en la primera agencia de California en adquirir drones de extinción de Seneca
La agencia californiana firma un acuerdo con la empresa Seneca para incorporar un equipo de ataque con cinco aeronaves autónomas impulsadas por IA y una base de operaciones aérea móvil remolcable, orientadas al combate rápido de incendios forestales de difícil acceso.
El Distrito de Protección contra Incendios del Condado de San Bernardino (SBCoFD) ha cerrado un contrato con la empresa de tecnología de resiliencia Seneca para desplegar un equipo de ataque (Strike Team) compuesto por cinco aeronaves autónomas de extinción impulsadas por inteligencia artificial.
Con esta adquisición, el SBCoFD se convierte en la primera agencia de bomberos del estado de California en probar e integrar este tipo de tecnología pesada no tripulada en sus operaciones operativas.
El condado de San Bernardino —el más extenso por superficie en los Estados Unidos contiguos— abarca más de 50.000 kilómetros cuadrados de geografía diversa y accidentada.
La incorporación del sistema busca actuar como un multiplicador de fuerza para los más de 1.100 efectivos del distrito, facilitando la intervención temprana en cañones, zonas desérticas y terrenos montañosos de complicado o imposible acceso para las brigadas terrestres.
Capacidades tácticas y respuesta autónoma en 5 minutos
El kit operativo de Seneca incluye cinco drones autónomos de gran capacidad (modelo Argo-1), una Base de Operaciones Aéreas Móvil (Mobile Air Operations Base) remolcable y acceso completo a la suite de software de navegación coordinada. La tecnología de la plataforma permite que un solo piloto supervise la operación simultánea de múltiples aeronaves en terrenos complejos.
Entre las principales funciones operativas proyectadas para el sistema destacan:
- Ataque inicial ultrarrápido: El grupo de aeronaves puede despegar desde cualquier punto, transportar en conjunto más de 500 galones (1.890 litros) de espuma extintora y llegar al foco del fuego en un lapso de 5 a 10 minutos.
- Operaciones nocturnas de 24 horas: Los sensores de a bordo permiten la navegación segura en la oscuridad, momento en el que las aeronaves tripuladas tradicionales suelen permanecer en tierra por seguridad.
- Protección de estructuras y remate (mop-up): Capacidad de coordinar perímetros de retardo alrededor de edificaciones e infraestructuras clave, así como extinguir puntos calientes residuales para reducir la exposición de los bomberos a materiales tóxicos.
Plan de entrenamiento y despliegue para la temporada 2027
El jefe de bomberos del condado, Dan Munsey, subrayó que la meta estratégica de la agencia es contener el 90% de los incendios forestales antes de que superen los 10 pies cuadrados (aproximadamente 1 metro cuadrado).
Munsey destacó que el sistema de Seneca aportará una capacidad de respuesta veloz que mantendrá a salvo a los efectivos humanos en las misiones de mayor riesgo.
Por su parte, el fundador y CEO de Seneca, Stuart Landesberg, ratificó la entrega de la tecnología fabricada y desarrollada íntegramente en territorio estadounidense.
El entrenamiento oficial de los pilotos y personal del SBCoFD dará inicio durante el primer y segundo trimestre de 2027, con la previsión de tener el sistema plenamente integrado en las operaciones antes del pico de la temporada de incendios de ese mismo año.