Claude descubre un nuevo sistema enzimático con repeticiones de tipo CRISPR
Investigadores de la compañía tecnológica han integrado un laboratorio biológico con agentes de IA autónomos que identificaron en fagos una nueva familia de transcriptasas inversas asociadas a secuencias de ADN repetitivas, denominada ART.
La firma de inteligencia artificial Anthropic ha presentado oficialmente su nuevo grupo de investigación y laboratorio en ciencias de la vida, inaugurado con un descubrimiento técnico relevante: el hallazgo autónomo por parte del modelo Claude de un nuevo sistema enzimático con secuencias de ADN repetitivas que recuerdan a la arquitectura de CRISPR.
El sistema, bautizado por los investigadores como transcriptasas inversas asociadas a matrices (ART, por sus siglas en inglés), fue localizado en el genoma de fagos (virus que infectan bacterias) tras un procesamiento masivo de datos genómicos conducido por agentes de la IA con instrucciones generales de supervisión humana.
Metodología del descubrimiento y procesamiento masivo
Para ejecutar la investigación, la compañía desplegó una red coordinada de aproximadamente 950 agentes de Claude, los cuales procesaron 210 millones de tokens y analizaron bases de datos públicas durante 21 horas de cómputo.
Los sistemas recopilaron más de 200.000 transcriptasas inversas (RT) no caracterizadas, filtraron 3.500 candidatos potenciales y seleccionaron los 20 modelos más prometedores para elaborar informes detallados de evidencia técnica.
Durante el escaneo del ADN adyacente a una RT de fago, uno de los agentes identificó una estructura de repetición en tándem no registrada previamente. La arquitectura detectada se compone de tres elementos centrales:
- La enzima principal: Una transcriptasa inversa de estructura atípica.
- Gen accesorio: Una proteína asociada de función actualmente desconocida.
- Matriz de repetición: Un conjunto de secuencias de ADN no codificante espaciadas de forma regular, similar a las matrices de ARN guía empleadas por las herramientas de edición genética CRISPR-Cas.
Los primeros ensayos desarrollados en el laboratorio biológico de Anthropic en la Bahía de San Francisco confirmaron que esta matriz de ADN se expresa en forma de pequeños fragmentos de ARN independientes.
Reacciones de la comunidad científica y estructura del laboratorio
El hallazgo fue valorado por figuras destacadas de la biotecnología. Feng Zhang, profesor del MIT y del Instituto Broad y pionero en el desarrollo de la tecnología CRISPR, comentó sobre el informe preliminar (pre-print) publicado por la tecnológica:
"Este es un ejemplo emocionante de cómo los agentes de IA pueden contribuir al descubrimiento biológico. La identificación de matrices de repetición de ARN asociadas con transcriptasas inversas es genuinamente intrigante y merece una mayor investigación."
El laboratorio de Anthropic opera bajo niveles de bioseguridad BSL-1 y BSL-2, centrándose exclusivamente en biología molecular no patógena para humanos. Mientras que los agentes de Claude se encargan de la formulación y validación informática de hipótesis mediante sus entornos Claude Science y Claude Code, la ejecución de los experimentos bioquímicos y estructurales es realizada por científicos humanos.
La compañía continuará las pruebas de laboratorio para determinar la función biológica exacta de las enzimas ART y ha abierto la convocatoria para colaborar con la comunidad científica global en la aplicación de modelos generativos para la exploración genómica.